Stock de seguridad

El stock de seguridad es el inventario que planeas no usar nunca. Está debajo de tu inventario normal como un colchón: si las ventas van más rápido de lo normal o el proveedor se retrasa unos días, vendes del stock de seguridad en lugar de quedarte sin nada. Si es muy poco, cada imprevisto se convierte en un faltante; si es demasiado, el dinero se queda parado en el estante. La cantidad correcta depende de qué tan impredecibles sean tus ventas y tus entregas.

Tres formas de calcular el stock de seguridad

La fórmula estadística de arriba supone que el tiempo de entrega es confiable y que la demanda varía. Si las entregas son la mayor fuente de incertidumbre, el método máximo–promedio lo maneja de forma más directa, porque incluye tu entrega reciente más lenta.

Un ejemplo resuelto

Un salón vende en promedio 3 botellas de su champú de marca propia al día. En sus días más ocupados vende 5. El proveedor suele entregar en 7 días, pero ha llegado a tardar 10. Las ventas diarias varían con una desviación estándar de unas 1.2 botellas.

• Días de cobertura: mantener 3 días de colchón da 3 × 3 = 9 botellas.
• Máximo–promedio: (5 × 10) − (3 × 7) = 50 − 21 = 29 botellas. Esto cubre que los peores días de venta y la entrega más lenta ocurran al mismo tiempo, algo poco probable, así que es un techo más que una meta.
• Estadístico, nivel de servicio de alrededor del 95%: 1.65 × 1.2 × √7 ≈ 1.65 × 1.2 × 2.65 ≈ 5.2, o sea 6 botellas. Esto solo cubre las variaciones de la demanda, no las entregas tardías.

La dueña del salón se queda con 9 botellas: más que la cifra estadística, para prever los retrasos ocasionales del proveedor, y muy por debajo del techo máximo–promedio, que inmovilizaría dinero en mercancía que casi no se mueve. Su punto de reorden queda en 3 × 7 + 9 = 30 botellas. El método es el mismo en cualquier unidad y cualquier moneda.

Por qué importa el stock de seguridad en un pequeño negocio

Los pequeños negocios suelen tener menos proveedores y menos poder de negociación que las grandes cadenas, así que las entregas tardías son parte de la vida. Un café cuya entrega de leche no llega una mañana, o una tienda cuyo producto más vendido de pronto aparece en internet, depende de lo que ya tiene en la bodega. El stock de seguridad convierte esos días de ventas perdidas en días de venta normales.

También es un costo. Cada unidad de stock de seguridad es dinero que pagaste y que no vuelve hasta que el artículo se vende, y en artículos perecederos o de moda puede caducar o pasar de moda. Por eso el stock de seguridad debe fijarse artículo por artículo: generoso para los de venta constante con un abasto poco confiable, mínimo para los lentos o perecederos.

Errores comunes

• El mismo colchón para todos los artículos. Un artículo de venta rápida con un proveedor poco confiable necesita mucho más que uno lento de un proveedor que está a la vuelta de la esquina.
• Tratar el stock de seguridad como punto de reorden. Si solo pides cuando llegas al stock de seguridad, estarás vendiendo del colchón en cada ciclo.
• Olvidar la merma. Si hay artículos que se pierden o se echan a perder, el inventario que crees tener es mayor que el que de verdad tienes; cuenta con regularidad.
• No revisarlo nunca. Si no has tocado el stock de seguridad en meses, probablemente está demasiado alto o demasiado bajo.
• Acumularlo en perecederos. Un colchón que caduca antes de venderse es desperdicio, no seguridad.

Cómo se relaciona con otros términos

El stock de seguridad es la última parte de la fórmula del punto de reorden: consumo diario promedio × tiempo de entrega + stock de seguridad. Si es demasiado, se convierte en inventario obsoleto, y las pérdidas no registradas por merma de inventario se lo van comiendo en silencio hasta que un faltante deja ver el hueco.