La merma de inventario es la mercancía que los registros de un negocio dicen que tiene pero que ya no está (perdida por robo, daño, caducidad, desperdicio o errores de registro), y se mide como inventario registrado menos inventario contado físicamente.
Merma de inventario
También llamado merma, mermas, pérdida de inventario, tasa de merma, shrinkage ·
La merma de inventario es la mercancía que desapareció entre lo que dicen tus registros y lo que hay en el estante. Si tu sistema muestra 40 botellas de champú y cuentas 36, tienes una merma de 4 botellas. Una parte tiene una causa clara (una charola que se cayó, un pan que caducó) y otra parte no. De cualquier forma, es mercancía que pagaste y que nunca vas a vender.
Cómo calcular la merma
Un ejemplo resuelto
El sistema de una boutique de ropa dice que tiene $12,500 de inventario a costo al cierre del trimestre. Un conteo completo encuentra $12,050. La merma es $12,500 − $12,050 = $450. Las ventas del trimestre fueron de $30,000, así que la tasa de merma es $450 ÷ $30,000 = 1.5% de las ventas.
Para ver lo que cuesta, compárala con la ganancia y no con las ventas. Si el margen bruto de la boutique es del 55%, necesita unos $820 de ventas extra ($450 ÷ 0.55) solo para recuperar la ganancia bruta perdida por la merma. El cálculo funciona igual en cualquier moneda.
De dónde viene la merma
| Causa | Cómo se ve | Qué ayuda |
|---|---|---|
| Robo de clientes | Faltan artículos pequeños y de alto valor de los exhibidores abiertos | Tenerlos cerca del mostrador o en vitrina; personal en el piso de venta |
| Robo del personal | Faltantes de efectivo y de mercancía en los mismos turnos; anulaciones o descuentos sin explicación | Acceso individual, límites de permisos para anulaciones y descuentos, revisión periódica |
| Errores de registro | Un artículo sobra y otro parecido falta en la misma cantidad | Escanear códigos de barras en vez de elegir de una lista; revisar las entregas contra las facturas |
| Daños y caducidad | Roturas, alimentos vencidos, mercancía arruinada en el almacén | Registrarlo como desperdicio o daño cuando ocurre, no en el siguiente conteo |
| Faltantes del proveedor | Entregas más chicas que lo facturado | Contar las entregas al recibirlas, antes de firmar |
Por qué importa la merma en un pequeño negocio
La merma es un golpe directo a la ganancia: cada unidad que falta es un costo sin ningún ingreso a cambio. Además estropea todas las demás decisiones de inventario. Si los registros dicen que hay 10 en existencia y solo hay 6, la alerta de reorden llega tarde, el estante se vacía y el reporte de ganancias exagera lo que ganaste. Un café que no registra el desperdicio verá subir el costo de sus insumos sin saber por qué; una tienda que nunca cuenta puede estar volviendo a pedir artículos que salieron por la puerta sin pagarse.
La división más útil es entre la pérdida conocida (desperdicio y daños registrados cuando ocurren) y la pérdida desconocida, la parte que solo aparece cuando cuentas. La pérdida conocida es un costo del negocio que puedes administrar. La pérdida desconocida es la que hay que investigar, porque apunta a robos o a procesos que no funcionan.
Errores comunes
- No contar nunca. La merma es invisible hasta que haces un conteo físico; contar cada semana tus artículos más valiosos o de mayor rotación detecta la mayor parte.
- Sobrescribir el inventario sin un motivo. Corregir un conteo sin registrar por qué esconde justo el patrón que necesitas ver.
- Dar por hecho que es robo. Los errores al recibir y al vender suelen ser una causa mayor, y son más baratos de corregir.
- Mezclar valores a costo y a precio de venta. Valora la merma a costo si la comparas con el costo de los bienes vendidos, y sé constante de un periodo a otro.
- No registrar el desperdicio cuando ocurre. El desperdicio anotado en el momento es pérdida conocida; el que aparece en el conteo parece robo.
Cómo se relaciona con otros términos
La merma es la diferencia entre las dos formas de medir el costo de los bienes vendidos: el método basado en conteos la incluye, el método por venta no. Reduce directamente el margen de ganancia bruta y se come en silencio el stock de seguridad, por eso los faltantes suelen ser la primera señal de un problema de merma.
Preguntas
- ¿Cómo se calcula la merma de inventario?
- Resta el inventario que cuentas físicamente al inventario que muestran tus registros, en unidades o en valor a costo. Para obtener la tasa de merma, divide el valor de la merma entre las ventas del mismo periodo y multiplica por 100.
- ¿Qué causa la merma de inventario?
- La merma de inventario la causan los robos de clientes, los robos del personal, los errores de registro y de recepción, los daños, la caducidad y las entregas de proveedores que llegan incompletas respecto a la factura. Los errores de registro y el desperdicio no registrado suelen pesar tanto como los robos.
- ¿El desperdicio es lo mismo que la merma de inventario?
- El desperdicio es una parte de la merma. El desperdicio y los daños registrados cuando ocurren son pérdidas conocidas, mientras que la diferencia sin explicación que aparece en un conteo de inventario es la parte que normalmente se investiga como merma.
- ¿Cada cuánto debe contar su inventario un pequeño negocio para detectar la merma?
- Cuenta los artículos de alto valor y de mayor rotación cada semana o cada dos semanas, y haz un conteo completo al menos cada trimestre. Los conteos pequeños y frecuentes encuentran los problemas antes y son más fáciles de acomodar en un día de trabajo que un solo conteo grande.
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